Новый восьмой континент открыт геологами и назвали его Зеландией.

Огромная масса суши расположена к востоку от Австралии, и большая ее часть находится на дне Тихого океана. Учёные уже дали ей имя — Зеландия.

Открытие было сделано в этом году и, если подтвердится, станет самым маленьким континентом на планете Земля с площадью всего 4,9 миллиона квадратных километров. Предполагаемые границы массива охватывают известные острова Новой Зеландии, заморские территории Франции Новой Каледонией.

Обследование показало, что почти 94% Зеландии находится под водой.

По словам авторов исследования, которые являются выходцами из Новой Зеландии, Новой Каледонии и Австралии, их открытие соответствует всем критериям для континента.

Учёные пишут, что научная ценность классификации Зеландии как континента намного выше. В научном докладе говорится, что тот факт, что континент может быть погружен до такой степени и в то же время не фрагментирован, вызывает размышления об изучении сплоченности и разрушении континентальной коры.

Подсчитали, что в районе вокруг него могут быть природных ископаемых на десятки миллиардов долларов.

Согласно предварительным исследованиям, материк отделился от Австралии около 60-85 миллионов лет назад.

Однако научное сообщество ещё не до конца убеждено, что это настоящий континент. Утверждение ученых до сих пор вызывает ряд споров. Многие учёные с большей вероятностью считают, что Зеландия является частью материковой Австралии, которая утонула под водой из-за различных тектонических процессов.

Уже есть несколько научных групп, пытающихся доказать этот тезис. Если это произойдет, Австралия почти удвоит свою площадь (на данный момент 7 741 220 кв. Км).

Это, в свою очередь, даст континенту право требовать дополнительные территории и доступ к запрещенным природным ресурсам.