194 миллиарда масок и перчаток используется человечеством каждый месяц в результате так называемых коронавирус пандемия.

Миллионы этих мер защиты попадают в природу — в леса, океаны, реки и пляжи.

С распространением COVID-19 большая часть мира была заблокирована, и начали распространяться истории и фотографии, на которых изображены животные, возвращающие свои территории, принадлежащие им. Широко обсуждалось, что планета дышит воздухом от людей и что даже «Земля лечит».

Однако это длилось недолго.

Возник новый побочный эффект пандемии — миллионы масок и перчаток были выброшены в дикую природу, что поставило под угрозу многие хрупкие экосистемы.

Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале Environment, Science & Technology, во всем мире ежемесячно используется не менее 129 миллиардов масок и 65 миллиардов перчаток.

В общей сложности 194 миллиарда средств защиты, что приводит к «повсеместному загрязнению окружающей среды». И новая катастрофическая волна отходов в наших реках и океанах.

Все намного хуже, чем кажется. В новом отчете WWF (Всемирного фонда дикой природы) говорится: «Если только 1% масок не будет переработан должным образом и попадет в природу, это означает, что до 10 миллионов масок будут загрязнять природу каждый месяц».

Эколог из Великобритании уже видит последствия неправильной утилизации средств защиты.

Эмили Стивенсон, морской биолог, известный под прозвищем «Защитник пляжа», регулярно чистит различные пляжи. Недавно она сделала то же самое с пляжем в КОРНУОЛЛЕ на юго-западном побережье Англии и нашла по крайней мере 171 единицу мусора — в течение часа.

Эмили и ее отец основали The Beach Guardian в 2017 году и организовали около 200 уборок с участием 6000 волонтеров. В последние месяцы она заметила, что вместо одноразовых пластиковых пакетов и соломинок, таких как традиционный океанский мусор, они все чаще собирают защитные маски и перчатки.

Она сказала The Independent, что средства защиты уже достигли морского дна и будут продолжать загрязнять воду и отравлять морскую жизнь на протяжении веков.

Задолго до пандемии коронавируса эксперты и защитники окружающей среды предупреждали, что пластиковые отходы захватили мировой океан и источники питья.

Попадая в воду, пластиковые отходы выделяют канцерогенные токсины и химические вещества, которые угрожают жизни водных организмов. Кроме того, многие обитатели морей и океанов попадают в выброшенные пластиковые контейнеры и становятся их жертвами.

По данным ООН, загрязнение достигло таких чудовищных размеров, что в океанах можно найти около 100 миллионов тонн пластика.

В отчете, подготовленном для Всемирного экономического форума 2016 года в ДАВОСЕ, Швейцария, предупреждается, что к 2050 году вес пластиковых отходов превысит вес всей рыбы.

Стивенсон надеется, что благодаря объединяющему эффекту пандемии люди станут более открытыми для сознательного подхода к глобальным проблемам.

«Спасение от COVID-19 — это наше единство; «Весь мир вместе противостоит вирусу», — сказала она. «Если мы продолжим такое же глобальное сотрудничество, мы сможем решить эту проблему. Защитное снаряжение в нашей жизни; мы видим их и пользуемся ими каждый день. И именно поэтому мы можем что-то с этим поделать ».