Чрезвычайно странная находка была обнаружена британскими археологами прошлым летом при раскопках небольшого острова Chapelle Dom Hugh, расположенного в середине Ла-Манша.

Исследуя средневековое поселение, процветавшее до Средневековья, ученые обнаружили странную гробницу рядом с остатками церкви, которая была разрушена в прошлом.

Она была отдельно от местного кладбища и располагалась на холме под вековым дубом.

Археологи первоначально думали, что это место, где похоронен важный член сообщества, живший на острове, или феодал, правивший этим местом.

Они были очень удивлены, когда открыли могилу и увидели, что в ней лежат кости настоящего кита. Это стало еще более странным, когда ученые обнаружили, что огромное океанское млекопитающее было похоронено согласно христианской традиции со всеми почестями, с которыми средневековые короли и аристократы были похоронены в их последнем сне.

Открытие уникально в своем роде и совершенно необъяснимо для всего научного сообщества.

По словам руководителя археологической экспедиции, профессора Филиппа де Джерси из Оксфордского университета, до сих пор нет четкой теории относительно того, почему средневековым жителям острова пришлось взять на себя эту трудоемкую задачу по извлечению тела кита и захоронению его как аристократа.

Тело расположено с востока на запад в соответствии с христианской традицией, и тщательные раскопки самой гробницы говорят о том, что захоронение предназначено как торжественное место для отдыха, говорит ученый.

Археологи обнаружили кита, похороненного как настоящий король

Первоначально де Джерси ожидал найти останки средневекового монаха в гробнице, поскольку остров считается религиозным местом для монахов, ищущих убежища.

Оказалось, что останки принадлежали зубатому киту — виду, который сегодня почти исчез. В прошлом он охотился за пропитанием на Британских островах и не получал особого обращения.

Метод захоронения отвергает теорию о том, что это останки съеденного кита, которые были просто выброшены, и на данный момент ученые избегают делать других предположений до анализа костей и дальнейшего исследования области вокруг могилы.

В христианстве большое значение придается дельфинам, но не китам. Мы не можем догадаться, что привело к этому необычному захоронению животного. «Это самый странный случай за всю мою 35-летнюю карьеру», — говорит археолог де Джерси.