В поисках инопланетных братьев по разуму астрономы пытаются уловить свои радиосигналы или ультракороткие лазерные импульсы из космоса.

Пока этот метод не дает результатов, что заставляет некоторых ученых задаться вопросом, нет ли альтернативного метода для получения результатов.

Предложен поиск по источникам света

В своей статье астрономы Ави Лоеб из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики и Эдвин Тернер из Принстона предложили проводить поиск по источникам света, излучаемым из инопланетных городов, — методом, которым ученые до сих пор пренебрегали из-за технических трудностей в обнаружении света.

Как и в случае с другими методами, используемыми программой внеземного разума SETI, ученые полагаются на предположение, что инопланетяне, вероятно, будут использовать технологии, аналогичные нашим.

В этой идее есть логика, поскольку любая разумная жизнь, которая развивалась в мире, залитом светом ближайшей звезды, скорее всего, будет иметь искусственное освещение для использования в темноте.

Насколько сложно обнаружить город на другой планете?

Чтобы это произошло, прежде всего, излучаемый искусственный свет должен отличаться от света ближайшей звезды, которая во много раз ярче. ЛЕБ и ТЕРНТ предполагают, что это можно сделать, обнаружив изменение яркости ЭКЗОПЛАЕТЫ во время ее обращения вокруг звезды.

На своей орбите планета проходит фазы аналогичные лунным, наблюдаемые Землей. Когда он находится в темной фазе (между Землей и ее звездой), излучаемый им искусственный свет становится более заметным, чем отраженный от Солнца. Таким образом, общая освещенность планеты с искусственным освещением будет отличаться от освещенности планеты без искусственного света.

Однако для обнаружения этих крошечных различий потребуется телескопы нового поколения, которых у нас сейчас нет.

В настоящее время технику можно опробовать только в непосредственной близости — на объектах, расположенных на окраинах Солнечной системы.

По оценкам ученых, лучшие современные телескопы способны видеть свет мегаполисов размером с Токио на расстоянии от пояса Купера — области в солнечной системе, вращающейся вокруг бывшей планеты Плутон, более массивной ЭРИДЫ и тысяч меньших ледяных тел.Так что, если там есть города, теперь мы сможем их обнаружить.

В будущем астрономы смогут усовершенствовать технологию до такой степени, чтобы ее можно было применить к планетам размером с Землёй, когда они будут обнаружены в нашей галактике.

С постепенной переориентацией наземных коммуникаций с воздуха на кабели и оптические волокна, мы становимся все менее и менее заметными для иностранных цивилизаций, которые могут нас искать. Ученые считают, что если тот же процесс происходит и в других внеземных цивилизациях, то искусственное освещение может быть лучшим способом их обнаружить в будущем.