Этот угон самолёта и сегодня остаётся тайной, которую не раскрыли.

Однажды днем, накануне Дня Благодарения в 1971 году, человек, назвавший себя Дэном Купером (СМИ ошибочно называют его Д. Б. Купером), сел на рейс 305 из Портленда в Сиэтл. На нем был темный костюм и черный галстук, и люди описывали его как бизнесмена.

Когда самолёт взлетел, он открыл портфель, который нес, и показал потрясенным бортпроводникам взрывчатку.

Он угнал самолет и приказал пилоту лететь прямо в Сиэтл, не останавливаясь на промежуточных остановках.

В аэропорту Сиэтла он потребовал 200000 долларов наличными, четыре парашюта и еду для экипажа, прежде чем выпустить всех пассажиров.

Как только его требования были удовлетворены, на борту остались только он, три пилота и один стюарт. Машина улетела на юг. После 45-минутного полета Купер надел парашют, обвязал сумочку вокруг талии и спрыгнул с самолета. Произошло это где-то к северу от Портленда.

Когда самолет приземлился, полиция обнаружила два парашюта и черный галстук там, где сидел угонщик.

Как только самолет вылетел из Сиэтла, за ним были отправлены вертолет и военный самолет С-130. После прыжка Купера более 1000 солдат были мобилизованы с близлежащих военных баз, а также полиция из нескольких штатов. Все были заняты поиском возможного места приземления похитителя. Несмотря на все усилия, Купера нигде не было.

Девять лет спустя, в 1980 году, мальчик Брайан Ингрэм обнаружил три пачки денег к северу от Портленда. Они были зарыты под тонким слоем песка. Серийные номера банкнот совпадали с выкупом, переданным угонщику рейса 305. ФБР проверило местонахождение денег, но ничего не нашло.

Так родилась легенда о Купере, и теории о том, кем он был и куда он пошел, не перестают появляться и сегодня.

Одна из самых известных, в которую хочет верить правительство США, заключается в том, что Купер погиб при прыжке или умер от холода в необитаемых лесах к северу от Портленда.

По другой, Купер — бывший военный, опытный десантник. Он успешно приземлился, а затем переехал в южную страну, у которой нет договора об экстрадиции с Соединенными Штатами.

Другая теория заключается в том, что Купер — вымышленный человек в штате самолета, и деньги делятся между членами экипажа. Хотя это маловероятно, особенно после того, как конверт был обнаружен в 1980 году, за пилотами уже давно наблюдали власти США.

По некоторым версиям, Купер потерял деньги во время прыжка и, несмотря на попытки найти их, потерпел неудачу. Он где-то спрятался, планируя свой следующий удар.

Какой бы ни была правда о похитителе, Купер становится частью зарубежной популярной культуры. О нем есть фильмы, книги и песни, которые нравятся миллионам поклонников по всему миру.